A Sociedade dos Amigos da Biblioteca Arte & Cultura – SAB foi fundada em 17 de junho de 1974, em Divinópolis, Minas Gerais, a partir da mobilização de cidadãos que acreditavam na leitura, nas artes e na educação como instrumentos fundamentais de transformação social.
Desde sua origem, a SAB nasceu com uma missão clara: fortalecer o acesso ao conhecimento e consolidar a cultura como elemento estruturante do desenvolvimento comunitário. Seu primeiro grande compromisso foi com a Biblioteca Pública Municipal Ataliba Lago, apoiando ações de organização, diagnóstico e ampliação do acervo, além da promoção de atividades culturais que estimulassem o hábito da leitura.
Entre 1974 e 1978, a entidade realizou importantes levantamentos técnicos sobre o acervo da biblioteca, identificando necessidades de modernização e ampliação. Nesse período, também foi criado o Jornal Cultural SAB, iniciativa voltada à difusão de literatura e informação cultural, ampliando o alcance das ações da instituição na comunidade.
Após um período de interrupção de atividades, a SAB foi reativada em 1998, iniciando uma nova fase de expansão e consolidação institucional. Essa retomada marcou um momento estratégico em sua trajetória, ampliando sua atuação para além do apoio bibliotecário e assumindo protagonismo na estruturação de projetos culturais de maior envergadura.
Um dos marcos mais expressivos dessa nova fase foi a captação de recursos para a restauração da antiga Usina Gravatá, que viria a se tornar o Teatro Municipal de Divinópolis. O projeto foi desenvolvido em sete etapas e contou com investimento aproximado de R$ 2,3 milhões por meio de Leis de Incentivo à Cultura. A inauguração do Teatro Municipal Usina Gravatá, em 29 de junho de 2007, representou não apenas a entrega de um equipamento cultural à cidade, mas a consolidação da SAB como instituição capaz de articular projetos estruturantes de grande impacto regional.
Ao longo dos anos seguintes, a SAB continuou ampliando sua contribuição à cultura. Em 2006, implementou o projeto “Cidadania Digital na Biblioteca Pública Municipal Ataliba Lago”, modernizando o setor de empréstimos por meio da informatização dos serviços. Em 2010, realizou a “Revitalização e Ampliação do Acervo da Biblioteca”, fortalecendo a diversidade e a qualidade do material disponibilizado à população.
Em 2011, com o projeto “Agenda Gravatá”, financiado pela Lei Estadual de Incentivo à Cultura, a entidade reforçou o papel do Teatro Municipal como polo cultural ativo e permanente, consolidando sua importância como espaço de formação artística e convivência comunitária.
Além das iniciativas estruturantes em Divinópolis, a SAB também expandiu sua atuação para outros municípios, desenvolvendo projetos culturais comunitários, como “Uma Explosão de Luzes Natalinas”, realizado em Pedra do Indaiá, que integrou cinema ao ar livre, apresentações musicais, contação de histórias, teatro e manifestações da cultura popular.
Em 2008, a SAB foi qualificada como Organização da Sociedade Civil de Interesse Público (OSCIP), fortalecendo sua governança, ampliando sua capacidade de captação de recursos e consolidando sua atuação institucional no campo das políticas públicas culturais.